1.SNS 좋아요, 우리의 자존감을 조종하다
현대 사회에서 SNS는 단순한 소통 수단을 넘어 우리의 자존감과 직결된 중요한 요소로 자리 잡았다. 특히 '좋아요' 기능은 사용자들에게 사회적 인정과 만족감을 제공하는 강력한 도구로 작용한다. 사람들은 자신의 게시물이 많은 '좋아요'를 받을수록 긍정적인 감정을 느끼고, 반대로 적은 '좋아요'를 받을 경우에는 자존감이 낮아지는 경험을 하기도 한다. 이러한 심리적 메커니즘은 보상 심리와 연관이 깊다. 인간은 긍정적인 피드백을 받을 때 도파민이라는 신경전달물질이 분비되는데, SNS의 '좋아요'가 마치 보상의 역할을 하면서 이를 지속적으로 추구하도록 만든다. 그러나 이 과정에서 문제점이 발생한다. '좋아요' 수치에 집착하게 되면 스스로의 가치를 외부의 반응에 의존하게 되고, 이는 자존감의 불안정성을 초래할 수 있다.
2.비교의 덫: '좋아요'가 만드는 상대적 자존감
SNS에서는 자신이 원하는 부분만 강조하여 보여줄 수 있기 때문에 타인의 삶이 더욱 화려하고 완벽하게 보이기 쉽다. 이는 자연스럽게 사용자들 간의 비교 심리를 부추기며, 상대적으로 '좋아요'가 적은 사용자는 자신의 가치가 낮다고 느낄 가능성이 커진다. 예를 들어, 친구의 여행 사진이나 고급 레스토랑 방문 게시물에 수백 개의 '좋아요'가 달린 것을 보면, 평범한 일상을 살아가는 사람들은 자신의 삶이 초라하게 느껴질 수 있다. 연구에 따르면, SNS에서 타인과 자신을 비교할수록 우울감과 불안감이 증가하는 경향이 있으며, 특히 청소년과 젊은 층에서 이러한 부정적 영향이 두드러진다. 결국 '좋아요'라는 단순한 숫자가 개인의 행복과 자존감을 좌우하는 비합리적인 기준이 되어 버릴 위험이 있다.
3.SNS 좋아요의 중독성과 그로 인한 심리적 부작용
SNS 플랫폼은 사용자의 지속적인 참여를 유도하기 위해 알고리즘을 활용해 '좋아요'와 같은 피드백을 조절한다. 예를 들어, 특정 시점에 '좋아요' 알림을 몰아서 보내거나, 인기 있는 게시물을 상단에 노출하여 더 많은 반응을 이끌어내는 방식이다. 이런 방식은 사용자의 의존도를 높이며, 점점 더 많은 '좋아요'를 받기 위해 콘텐츠를 제작하는 행동으로 이어진다. 문제는 이러한 과정에서 점차 자아 정체성이 흐려질 수 있다는 점이다. 즉, 자신의 기분과 만족도가 내면의 가치보다 외부의 반응에 따라 좌우되는 상태가 되는 것이다. 이처럼 SNS '좋아요'의 중독성이 강화될수록, 사용자는 점점 더 자주 스마트폰을 확인하게 되고, 오히려 현실의 관계보다 온라인에서의 인정을 더 중요하게 여기는 왜곡된 가치관이 형성될 위험이 있다.
4.건강한 자존감을 위한 SNS 사용법
SNS의 부정적인 영향을 줄이기 위해서는 자존감을 외부의 피드백이 아닌, 자신의 내면에서 찾는 것이 중요하다. 먼저, '좋아요'의 개수에 연연하기보다는 SNS를 단순한 기록의 수단으로 활용하는 태도를 가져야 한다. 또한, 자신을 타인과 비교하는 습관에서 벗어나, 스스로의 성취와 성장에 집중하는 것이 필요하다. 구체적인 방법으로는 하루 SNS 사용 시간을 제한하거나, '좋아요' 수를 숨기는 기능을 활용하는 것이 있다. 실제로 일부 SNS 플랫폼에서는 이러한 기능을 제공하여 사용자가 '좋아요' 수에 덜 신경 쓰도록 유도하고 있다. 또한, 현실에서의 관계를 더욱 강화하는 것도 중요하다. 가족, 친구들과의 직접적인 대화나 취미 생활을 통해 얻는 만족감은 SNS에서의 반응보다 훨씬 안정적이고 건강한 자존감을 형성하는 데 도움을 줄 수 있다.
결론:자존감은 숫자가 아닌 나 자신에게서 나와야 한다
SNS의 '좋아요'는 우리의 감정과 자존감에 강한 영향을 미치며, 많은 사람들이 그것에 집착하면서 심리적 불안정을 경험한다. 특히 타인과의 비교를 부추기고, 외부의 반응에 과도하게 의존하게 만드는 부작용이 크다. 하지만 우리가 자존감을 지키기 위해 할 수 있는 일들도 많다. SNS 사용 시간을 줄이고, 자신의 성취에 집중하며, 현실의 관계를 강화하는 것이 그 해결책이 될 수 있다. 결국, 진정한 자존감은 '좋아요'의 개수가 아니라 나 자신을 어떻게 바라보느냐에 달려 있다.